La compensación laboral es un seguro que proporciona beneficios en efectivo y/o atención médica a los trabajadores que se lesionan o enferman como resultado directo de su trabajo.
Los empleadores pagan por este seguro y no exigirán que el empleado contribuya al costo de la compensación. Los beneficios semanales en efectivo y la atención médica los paga la compañía de seguros del empleador, según lo indicado por la Junta de Compensación para Trabajadores. La Junta de Compensación para Trabajadores es una agencia estatal que procesa los reclamos. Si es necesaria la intervención de la Junta, ésta determinará si ese asegurador reembolsará los beneficios en efectivo y/o atención médica, y las cantidades pagaderas.
En un caso de compensación laboral, no se determina que ninguna de las partes tenga la culpa. La cantidad que recibe un reclamante no disminuye por descuido del reclamante ni aumenta por culpa del empleador. Sin embargo, un trabajador pierde el derecho a una compensación laboral si la lesión resulta únicamente de su intoxicación por drogas o alcohol, o de la intención de lastimarse a sí mismo o a otra persona.
Se paga un reclamo si el empleador o la compañía de seguros aceptan que la lesión o enfermedad está relacionada con el trabajo. Si el empleador o la compañía de seguros cuestiona el reclamo, no se pagan beneficios en efectivo hasta que el juez de la ley de compensación laboral decida quién tiene razón. Si un trabajador no recibe beneficios porque el empleador o la compañía de seguros argumenta que la lesión no está relacionada con el trabajo, ese trabajador puede ser elegible para recibir beneficios por discapacidad mientras tanto. Sin embargo, cualquier pago realizado bajo el Programa de Incapacidad se restará de futuras compensaciones laborales.
Si puede regresar a trabajar pero su lesión le impide ganar el mismo salario que antes, puede tener derecho a un beneficio que representará dos tercios de la diferencia. También puede regresar a trabajar en tareas livianas o alternativas antes de recuperarse por completo.